আধুনিক ক্রিকেটে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) মানেই বিপুল অর্থ, জনপ্রিয়তা এবং গ্ল্যামার। তাই এই টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ পাওয়া অধিকাংশ ক্রিকেটারের জন্য স্বপ্নের মতো। তবে এবার সেই প্রচলিত ধারণার বাইরে গিয়ে ভিন্ন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ইংল্যান্ডের তিন ক্রিকেটার।

ব্রিটিশ গণমাধ্যম The Telegraph-এর এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, ইংল্যান্ডের উইকেটকিপার Jamie Smith এবং পেসার Josh Tongue আইপিএলে খেলার প্রস্তাব পেয়েও তা প্রত্যাখ্যান করেছেন। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর পক্ষ থেকে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে ডাক পেলেও তারা আগামী দুই মাস ইংল্যান্ডেই থাকতে চান বলে জানিয়েছেন। এ সময়ে তারা কাউন্টি ক্রিকেটে অংশ নেবেন কি না, তা এখনও নিশ্চিত নয়।

এর আগে ইংল্যান্ডের বাঁহাতি ব্যাটসম্যান Ben Duckett আইপিএল থেকে নিজের নাম প্রত্যাহার করে নেন। গত ডিসেম্বরে প্রায় দুই কোটি রুপিতে তাকে দলে নেয় Delhi Capitals। এটি তার আইপিএল অভিষেক হওয়ার কথা ছিল। তবে আসন্ন আন্তর্জাতিক মৌসুমের প্রস্তুতির কথা মাথায় রেখে তিনি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

এক বিবৃতিতে ডাকেট সমর্থকদের কাছে দুঃখ প্রকাশ করে জানান, জাতীয় দলে নিজের অবস্থান আরও শক্ত করতে তিনি ফিটনেস, মানসিক স্বাস্থ্য এবং টেস্ট ক্রিকেটে মনোযোগ দিতে চান। একই সঙ্গে পরিবারের সঙ্গে সময় কাটানোর বিষয়টিকেও তিনি গুরুত্ব দিয়েছেন।

প্রতিবেদনে স্মিথ ও টাংকে ঠিক কার বদলি হিসেবে দলে নেওয়ার কথা ছিল, তা উল্লেখ করা হয়নি। তবে ডাকেট সরে দাঁড়ানোয় দিল্লি ক্যাপিটালসের একটি ব্যাটিং পজিশন খালি হয়েছে। অন্যদিকে Kolkata Knight Riders, Chennai Super Kings এবং Rajasthan Royals চোটের কারণে একাধিক পেসার হারিয়ে বিকল্প খেলোয়াড় খুঁজছে।

বিশ্লেষকদের মতে, আইপিএলের মতো বড় আসরের প্রস্তাব ফিরিয়ে দেওয়া সহজ নয়। তবুও জাতীয় দলের দায়িত্ব এবং দীর্ঘমেয়াদি ক্যারিয়ার পরিকল্পনাকে অগ্রাধিকার দেওয়ার বিষয়টি বর্তমান ক্রিকেটে ভিন্ন দৃষ্টান্ত তৈরি করছে।